人们通常讲的电热暖手器（以下简称电暖手器）是指把电能转化来的热能储存到一个芯体、供使用者手部取暖的一种储热式的电热器具。它根据外壳材料的软硬又分为硬壳电暖手器和柔性电暖手器。由于柔性电暖手器由于使用方便、舒适、经济，在冬天十分流行。现在市面上的柔性电暖手器主要有电极式和电热丝式两种。电热丝式柔性电暖手器比较安全，但生产成本高，而电极式电暖手器生产成本很低，因此目前市场上的电暖手器很多都是电极式的，给消费者埋下不少安全隐患，这种产品有的会造成消费者的触电事故，有的甚至还会发生爆炸。
GB 4706.99-2009《家用和类似用途电器的安全储热式电热暖手器的特殊要求》和GB4706.1-2005《家用和类似用途电器的安全第1部分：通用要求》中第22.33条规定：“在正常使用中易触及的或可能成为易触及的导电性液体，不应与带电部件直接接触，电极不能用于加热液体。” GB 4706.99-2009中22.102条还规定：“对于柔性暖手宝，除Ⅲ类器具以外，电热元件及内部布线的绝缘应和导线构成一个整体。”由此可知这种电极式的柔性电暖手器是禁止生产的。
通过些列几种方法我们可以快速辨别电阻式和电极式柔性暖手器：
一摸
由于电极式柔性暖手器中有两个金属的电极插在液体里，我们可以摸一下袋中构造。若摸到里面有一堆塑料线组成U形或圆弧形的，应是电阻式的暖手器；如果感觉里面没有一堆塑料线，却有两截硬邦邦的圆柱体，可能就是电极式暖手器。(当柔性电暖手器比较硬或者内部充满了电解液时，我们可以通过其排气孔放掉一点电解液后再摸，就能更好分辨。)
二看
柔性电极式暖手器的金属电极直接和电解液接触，时间长了通常会生锈，导致电解液呈黄褐色。我们可以通过排气孔取一点电解液观察，凡是电解液呈黄褐色的，就可能是电极式暖手器。
三测
由于柔性电热丝式电暖手器的电功率一般在250-600W，其直流电阻大都小于200Ω，电容则无穷大；而电极式电暖手器由于其电极是分离的，实际上是一个充满电解液的电容器，其直流电阻都比较大（如果不受指示灯电路的较大干扰，一般都在几十KΩ以上），而电容大约在100μF左右。
另外，在购买此类电暖宝产品时，我们最好到正规大商场购买，不要盲目追求低价格，看清楚其产品说明书上标明是电极式还是电热丝式；留意电暖袋产品外包装上品牌、生产厂家、使用说明、详细厂址和联系方式等关键信息是否齐全。国家标准GB 4706.99-2009中22.7条、24.1.4条和24.101条还要求柔性电热丝式电暖手器必须带有气压过高保护、温度控制和非自复位温控等三重保护功能。要搞清楚即将购买的柔性暖手器产品是否具有这三重保护，必要应向商家询问并请其介绍这些保护功能如何实现，在确定产品具有这三重保护功能后再购买。
